Fuso horário é a faixa geográfica que adota a mesma hora oficial. Como a Terra gira, é dia em uma parte do planeta e noite em outra, então cada região ajusta o relógio para que o meio-dia fique perto do sol a pino. Os fusos são definidos como diferenças em relação a uma referência mundial, o UTC.
UTC e as diferenças de horário
UTC é o Tempo Universal Coordenado, a referência a partir da qual todos os fusos são contados. Cada fuso é escrito como um deslocamento, por exemplo UTC-3, que significa três horas atrás do UTC. O horário oficial de Brasília é UTC-3. Para saber a hora em outra cidade, soma-se ou subtrai-se a diferença entre os dois fusos. Quando é meio-dia em Brasília, é 15h em Londres no inverno, por conta dessa defasagem.
Vários horários e horário de verão
Países grandes podem ter mais de um fuso. O Brasil já teve até quatro; hoje o território continental usa principalmente UTC-3 e UTC-4, com o arquipélago de Fernando de Noronha em UTC-2. Alguns países adotam horário de verão, adiantando o relógio em uma hora em parte do ano para aproveitar melhor a luz do dia, o que muda temporariamente a diferença entre os fusos. Por isso a conversão de horários precisa considerar se o horário de verão está em vigor.
